再比如德国，2004年，国会对《可再生能源优先法》进行修订后，沼气快速发展，2006年后沼气产量在欧洲排第一(英国的人均量仍为第一)。新的《可再生能源优先法》颁布后，使沼气发电上网更具有吸引力，沼气发电的装机总量快速增长。德国沼气协会预计，沼气热电联产厂的投资，到2020年将累计达到500亿欧元，提供就业岗位8万多个，发电量750亿千瓦时。
英、法、美等其他欧美国家和印度、越南、柬埔寨、孟加拉国、老挝、尼泊尔等亚洲国家，近年来也越来越重视沼气发展。
中国沼气发展步入新格局
《中国投资》：我国沼气发展经历了哪些阶段？
高俊才：我国是沼气开发利用较早的国家之一，早在1929年夏，有一位叫罗国瑞的归国留学生就在广东汕头开设了我国第一个沼气商号“国瑞瓦斯灯商行”。
新中国成立后，党和国家对发展沼气非常重视，在建国初期，毛主席就提出：“沼气又能点灯，又能做饭，又能作肥料，要大力发展，要好好推广”。 1980年和1982年，邓小平同志先后两次视察农村沼气，指出“发展沼气很好，是个方向，可以因地制宜解决农村能源问题”；“搞沼气还能改善环境卫生，提高肥效，可以解决农村大问题”。1991年，江泽民同志在湖南考察沼气农户时指出：“农村发展沼气很重要，一可以方便农民生活，二可以保护生态环境”。近年来胡锦涛总书记、温家宝总理等中央领导，也多次视察沼气项目，多次作出重要指示，要求加快农村沼气建设，加强服务体系建设，提高管理水平。国家发展改革委、农业部等有关部门和地方政府，在资金投入、政策扶持等方面，采取了一系列措施，取得了很好的效果。
建国以来，我国的沼气发展经过了4个阶段：前30多年，为初始发展阶段，这一阶段因技术不够成熟，管理措施也跟不上，沼气池数量经历了“两起两落”(“落”的幅度达50%左右)的曲折过程；上世纪80年代至本世纪初，为工艺不断完善、技术逐步成熟的阶段，到2000年底，全国农村沼气池数量达到 980万户；2003年后，进入快速发展阶段；2007年以来，进入优化结构、建管并重阶段。2010年，根据温家宝总理《政府工作报告》中提出“扩大农村沼气建设规模”的要求，比上年又增加了中央投资，中央投资达到52亿元，用于“加快推进农村户用沼气、大中型沼气和集中供气工程建设，加强沼气技术创新、维护管理和配套服务”(即2010年中央一号文件提出的任务)。
2004－2010连续7年的中央一号文件和党的十七届三中全会、十七届五中全会等，都对发展农村沼气提出了明确要求。“十一五”以来，中央累计投入农村沼气建设资金212亿元。在中央投资的带动下，农村沼气建设快速发展，形成了户用沼气、小型沼气、大中型沼气共同发展的新格局，成为新时期最重要的民生工程之一和新农村建设的亮点，被广大农民誉为民心工程、德政工程。
《中国投资》：我国农村沼气发展取得了哪些成效？起到了哪些重要的作用？
高俊才：近年来，农村沼气发展的特点和成效，一是户用沼气普及率进一步提高。预计到2010年底，全国户用沼气将达到4000万户左右，占全国适宜农户的33%，比2005年增长20个百分点，受益人口达1.55亿人。
