不久前，农业频道CCTV—7的致富经栏目播放了一辑《70岁老教授张悦仁养猪创业》的节目。讲述在河源市紫金县，年过七旬的老教授张悦仁退休后从20 万元起家养猪再创业，总结出一套生态养殖技术无偿地传授给他人，并对广东地方优良猪种——蓝塘猪的保种工作做出了重要的贡献。
节目播出后，在业界引起了强烈反响。人们在钦佩老人家创业精神的同时，也对蓝塘猪这一广东特有的地方猪种产生浓厚的兴趣。记者了解到，随着人们对肉质要求的提高，蓝塘猪皮薄肉嫩、味道鲜美的特点深受消费者追捧，目前，蓝塘猪肉市场价格在12—25元/ 斤不等，比普通猪肉高出2元/斤以上，且常常出现供不应求的状况。不少商家看中了它的商业开发价值，纷纷加入养殖行列。
受市场需求的刺激及当地畜牧部门大力支持发展，目前蓝塘猪养殖已在河源市不断发展壮大，存栏量与日俱增。据当地畜牧部门不完全统计，紫金蓝塘猪的存栏量现已超过1万头。
曾经濒临灭绝
据资料记载，上世纪70-90年代初，蓝塘猪深受欢迎，高峰期单紫金县的母猪存栏就达3.8万头，年产仔猪60多万头，外销猪苗30多万头。在当时，蓝塘猪是家喻户晓的品种。不仅蓝塘镇本地的农户饲养，外地许多农户也饲养蓝塘猪，如广东海丰、陆丰、揭西、五华、龙川、河源、惠阳、惠东、博罗等县，猪苗还远销湖南、江西、福建等省。为此，紫金县还一度成为是广东省主要猪苗产区之一。
蓝塘猪虽然有许多优点，但相对于瘦肉型猪而言，也存在瘦肉率低，生长速度慢、饲料报酬低的缺点。据了解，蓝塘猪精心饲养8个月，肉猪才长到50公斤左右，且肥肉多，而杂交猪饲养3个多月，就可以长到90公斤左右，瘦肉率比蓝塘肉猪要高出很多。因此，进入上世纪90年代以后，随着人们生活水平的提高，肉食结构发生变化，为适应市场需求，养户把目光投向了瘦肉型猪，蓝塘猪受到前所未有的冲击，外销受阻、内销萎缩，失去了昔日的辉煌，逐渐淡出市场。据90年代末期的调查，纯种的蓝塘母猪存栏量不足千头，公猪也只有十几头。且绝大部分为农户散养。若再不采取可行的措施保种，蓝塘猪将濒临绝种。
而后，在广东省农业厅的领导下，板岭原种猪场联合华南农业大学的专家、学者，经过一年的时间，从紫金县收购了6个血缘共62头蓝塘猪，从中再各选30头母猪，保留原有的公猪血缘，实施保种繁育。除了建立场内保种核心群外，板岭原种猪场还与场外群众性保种相结合，积极开展资源保护、提纯复壮和开发利用工作。1995年以来，板岭原种猪场又承担了农业部的《农牧渔种质资源保护》的项目，开展了对蓝塘猪种质的研究。2000年国家农业部130号公告：蓝塘猪和广东大花白猪被列入《国家级畜禽品种资源保护名录》，当年，板岭又从紫金蓝塘镇引入3个蓝塘猪血缘。
尽管保种工作从未停止，但由于缺乏市场需求，蓝塘猪的价值一直没有受到重视。
养殖热潮再现
时过境迁，近几年来，随着生活的改善，温饱问题基本解决，逐渐迈向小康，人们开始追求更高的生活质量，提出了优质、安全、卫生肉食的要求。追随市场的导向，越来越多的养殖户开始转变饲养观念，在乡村再次掀起一股养殖蓝塘猪的风潮，据紫金县畜牧部门不完全统计，紫金蓝塘猪的存栏量现已超过1万头。
在这群从事蓝塘猪养殖的群体中，有位年过七旬的老汉尤为引人瞩目，这位今年77岁老人叫张悦仁，是 20世纪50年代的留苏博士，且享受国务院政府特殊津贴的科技专家。2002年，退休在家但从未接触过养猪业的张悦仁，投资20万元兴办了生态养猪基地，作为紫金本地人，本地的蓝塘土猪成为了张悦仁首选的研究对象。
为追求更高品质的猪肉，几年间，张悦仁尝试着对蓝塘猪进行品种改良。纯种的蓝塘猪存在着瘦肉率低，生长速度慢的缺点，早年民间的普遍做法是将蓝塘母猪和杜拉克，长白等洋猪种杂交提高瘦肉率和生长速度。而张悦仁在此基础上，又引进纯种山猪与蓝塘猪杂交，培育出肉质香浓，瘦肉率可达60%的商品配套系。现如今，该猪场已形成了稳定山蓝系、长白蓝、杜长蓝等多种商品配套系，存栏纯种蓝塘母猪20多头，公猪5 头。
除此之外，他对生猪的饲养方式进行过多次探索。当地传统的养殖方式是用米糠，玉米和豆粕等直接喂猪，可张悦仁发现这种养殖方式有不少缺点，主要是营养吸收不充分，造成浪费。经过查阅资料，张悦仁找到了一种用发酵技术来改善饲料的办法。发酵以后，米糠等饲料的粗纤维转化为糖，可以代替豆粕和玉米等价格高的饲料。“所以我的饲料配方主要是以米糠、麦皮和玉米为主，达到80%.不仅降低了饲料成本还提高了肉的品质”。
一晃7年时间过去了，张悦仁在当地小有名气，今年10月还上了中央电视台农业频道节目。
另外，不少养猪企业也开始涉足蓝塘猪的养殖及市场开发工作。河源尊名养殖有限公司便是其中之一，从 2007年开始专业饲养蓝塘猪，现存栏纯种蓝塘母猪400多头，公猪20头。负责人李碧光告诉记者，该公司自2007年起引进60头蓝塘猪，两年来不断引种扩繁，才发展成今天的规模，预计今年年底才正式向市场出售肉猪。“目前，公司在珠三角地区正在搞品牌策划。”
河源市三友农牧集团有限公司亦看到了蓝塘猪广阔的发展前景，提出了在保种的基础上，开发利用蓝塘猪，以“公司+农户”的方式发展生产，满足不同层次的消费需求，目前，该公司拥有蓝塘母猪200多头。
链接：蓝塘猪
蓝塘猪原称芙蓉猪，又名蓝塘土猪、蓝塘铁猪，属于地方优良品种，是国家猪种资源保护的地方品种之一，原产于河源市紫金县蓝塘镇，主要分布在广东省粤东地区。具有早熟易肥、适应性强、皮薄肉嫩、肉味鲜美等特性，但生长缓慢，胴体瘦肉率低，饲养周期长。
蓝塘猪毛色比较整齐一致，从头至尾沿背线为宽阔黑带，并向左右延伸至体侧中部。体侧下半部、腹部和四肢为白色，整个体躯毛色黑白各占一半，黑白分界比较平整，接近水平直线，分界处有黑皮白毛的灰白带，头大小适中，额有“∧”“∨”形皱纹，嘴筒稍扁而翘，耳小直立较薄，体躯宽深短圆，背腰微弯，腹大，臀部较平，四肢较短矮，乳头数多为5对。
纯正的蓝塘猪成年公猪体重125-130千克，母猪为85千克。性成熟早，头胎产仔7头以上，次胎可达10头以上。肥育期日增重为398克，屠宰率为70.3%，瘦肉率仅为35%左右。
