2008年春，全省开展新一轮解放思想大讨论。全球最大的烟叶种植生产基地、烟叶占全国总产量40%的云南烟叶产业，该不该再发展、能不能再发展、如何再发展？烟叶产业如何转变方式，带动全省特色农业产业化发展？全省烟草公司系统干部职工放眼全局，反思过往，毅然开创云南烟叶产业发展新局面。
这一年，省委、省政府领导提出：云南烟叶发展要走规模、质量、效益协调统一的路子，生产规模要在全国保持绝对优势，烟叶科技要在全国处于领先地位，烟叶质量要在全国保持竞争优势。
这一年，按照国家烟草专卖局和省委、省政府的部署要求，云南现代烟草农业建设在全国率先启动，拉响了全省农业产业化新一轮发展的汽笛。
3年如驹。领先者的“忧思”，变成为“忧思者”的领跑：加快推进现代烟草农业建设、新烟区开发、中低产田改造、水源工程建设、优化烟叶结构……云南烟叶产业步步创新、越做越强，高居行业榜首，保持市场主导地位，牵引全省“三农”建设、农业产业化发展、农民增产增收，得到中央领导充分肯定。
国务院副总理回良玉作出批示：国家烟草局和云南省在推进现代烟草农业建设的过程中，坚持与中低产田地改造、高稳产农田建设、扶贫开发、新农村建设结合起来，取得了一举多得之效，做法和经验很好，值得总结推广。
国家烟草专卖局局长姜成康高度评价：“云南现代烟草农业建设解放思想，大胆创新，高水平规划，大规模推进，高标准实施，体现了新思维、大手笔、超常规，收到了显著成效。”
“这才是老百姓心目中的丰碑。”时任省委书记白恩培从烟草产业带动全省农业产业化发展的成功实践中，揭示了现代烟草农业建设的民生价值意义。
省委书记秦光荣总结了全省现代烟草农业建设的“一个服务、五个坚持”基本经验——烟草部门牢固树立全心全意为地方经济服务的思想；坚持加大投入，不断改善农业生产条件；坚持组织创新，提高现代烟草农业的组织化程度；坚持优化结构，不断提高烟叶品质和质量；坚持科技支撑，不断提高烟区科技水平和服务水平；坚持工作带动，不断推动社会主义新农村建设。
代省长李纪恒指出，现代烟草农业综合示范区建设领导有力、目标明确、思路清晰，从基础设施建设到烟田建设扎实推进，从生产组织形式到服务环节都有创新，呈现出起点高、群众参与建设积极性高的良好局面。此项工作定能在全国、全省形成较大影响，并改善当地农民的农业基础设施条件，提高烟农的生产效益。
“中国现代烟草农业看云南。”国务院发展研究中心两次到云南调研现代烟草农业建设的成功经验，来自各省区的3.5万名考察者纷纷入滇取经。
利国惠民、至爱大成。云南烟草主动融入全省现代农业建设的洪流中，依凭对农业、农村、农民的“至爱”，造就了广泛的民心基础，领跑农民；依凭现代烟草农业建设的“大成”，立于全国烟草发展的潮头，领跑市场。
