一、甘肃农业是国民经济的薄弱环节
农业首先是粮食，是关系国计民生的重要商品。在中国、在甘肃，农业的经济基础地位不会因工业化进程中农业占GDP比重的不断下降而改变。
甘肃自然条件严酷，干旱多灾，史书上屡见“连年荒旱、禾稼全无收获，饿殍载道”的记载。所以，对甘肃来说，吃饭问题最大。孔子的“足食”，老子的“实其腹”，管子的“无夺其食”等，这些古代政治家强调的“农本”、“贵粟”思想，对甘肃尤其显得珍贵而贴切。
新中国成立以来，在“陇中苦瘠甲于天下”的甘肃黄土地上，历届省委、省政府都始终把粮食问题放在民生之首，当作甘肃理政的第一要事。资料表明，1949年甘肃粮食产量206×104吨，人均粮食产量只有213公斤。经过60年的努力，尽管粮食生产经过了一段艰难曲折的历程，但到2008年，粮食生产终于创下了888.5×104吨的历史最高纪录，是1949年的4.3倍，人均粮食占有量338.07公斤，是1949年的1.59倍。2009年在严重干旱的气候条件下，全省粮食总产量首次达到906.2×104吨，创造了新的历史跃迁，从而实现了粮食从长期短缺到供求平衡、丰年有余的历史转变。
但是，随着人口总量的增加，居民生活水平的提高和膳食结构的改善，全省粮食消费仍呈刚性增长态势，粮食供求还将长期处于紧平衡状态；粮食的品种结构和生产布局矛盾突出；国内外农产品市场波动，宏观调控难度加大；粮食生产比较效益低下的问题将长期存在；特别是受耕地、水资源、气候等生态环境因素变化的影响，粮食继续增产的难度越来越大。资料表明，曾为全省提供70%商品粮的“河西粮仓”如今竟变成商品粮调入区、主销区。全省每年缺口小麦450×104吨、大米50×104吨，需要从外省调入调剂。这表明，农业仍然是我省国民经济的薄弱环节。
二、生态环境是制约甘肃农业可持续发展的“瓶颈”
农业生态环境，《甘肃省农业生态环境保护条例》作出的解释是“指农业生物赖以生存和繁衍的各种天然和人工改造的自然因素的总和，包括土壤、水体、大气、生物等”。
