作为农业生态环境重要组分的大气，对农业有着巨大而深刻的影响。全球气温异常是当今世界及今后长时期内人类面临的最严峻的环境与发展挑战。而大气污染则会严重威胁农业生产（例如酸雨等）。但由于大气污染源头众多而难以分辨，这种无法明晰“产权”的环境影响已经成为“公共物品”，也就不存在区域之间的补偿关系。为此，本项农业生态环境补偿制度主要研究的是土壤、流域、森林、草原、湿地、生物多样性等农业生态环境的重点领域。
甘肃生存资源禀赋（含土地资源指数、水资源指数、气候资源指数、生物资源指数）状况普遍较差，笔者依据中科院可持续发展战略研究组的有关基础数据，列出了我省1995-2006年生存资源禀赋状况及变化的趋势表，并绘出了趋势变化图（表1，图1）。和全国及西部地区相比，甘肃均有很大差距。
面对极其脆弱的生存资源禀赋条件，历届省委、省政府组织全省干部群众，持之以恒地开展了一代接一代的“生态建设接力”。其中，具有生态补偿内涵的生态建设项目，诸如：“三北”防护林工程，天然林资源保护工程，退耕还林、退牧还草，水土流失治理。建立各种自然保护区以及一大批已经或即将启动的生态建设工程，如敦煌及疏勒河流域生态保护与建设项目，甘南黄河重要水源补给项目，祁连山生态环境综合治理工程，清洁能源建设工程等。
从笔者绘制的我省可持续发展能力五大支持系统的发展水平图（图2，数据来源同前）可以发现，全省可持续能力的提升主要由发展支持系统、智力支持系统和社会支持系统的发展来驱动，而环境支持系统和生存支持系统虽然有所发展，但呈现出相对滞后性，特别是生存支持系统更为滞后。这从宏观层面也证明生态环境已成为制约我省农业可持续发展的“瓶颈”。
三、甘肃省健全农业生态环境补偿制度的几个关键问题
农业生态环境补偿制度涉及复杂的利益关系调整，牵扯许多部门和地区，具有不同的补偿类型、补偿主体、补偿内容和补偿方式。篇幅所限，本文不可能全面述及，现仅就甘肃省健全农业生态环境补偿制度的几个关键问题提出如下建议：
