印度是世界上最大的牛肉出口国。然而略感讽刺的是，在印度的宗教里，牛被当作神灵受到崇拜。印度教徒认为，牛既是繁殖后代的象征，又是人类维持生存的基本保证。走在印度各大城市的街道上，常常可以看到这样一道景观--大摇大摆的牛在马路中央徜徉，长长的车队静静等候牛踱着方步走过马路。
黎明时分，在古老的城市艾哈迈达巴德，一队牛群在街道上自在的行走。(法新社/PUNITPARANJPE)
在印度首都新德里，曾经有一个叫做戈帕尔达斯(GopalDAS)的男人为了牛和他的社会福利发起了绝食行动。这一事件说明在印度人观念中，牛与印度人的地位不分伯仲。
戈帕尔达斯说:"我已经将价值数十亿美元的财产全部捐赠给了哈里亚纳邦省政府。我希望他们能够采取措施，帮助那些因为没有食物而在街上游荡的牛群。"
牛在印度是圣物。除了西孟邦与喀拉拉邦外,其他各地的法律都是禁止屠杀牛。然而有批评家认为，在一个有20%的人口生活在贫困线以下的国家里，放任3亿头牛和人类争抢食物无益于印度经济的发展，社会的稳定。
在印度被视为圣物的瘤牛
与在印度被视为圣物的瘤牛不同，印度水牛常作为奶牛利用，在超过10岁无法产奶后，将作为肉食牛出售。据美国农业部推算，印度2013年牛肉出口量将达到约为170万吨。印度将超过巴西，跃居全球最大牛肉出口国。
除了水牛肉出口。非法走私肉牛在印度也是非常泛滥的，造成这种现象的原因是因为在印度，牛通常不能给农户带来太大的经济效益。有专家呼吁，印度政府需要出台相关法律来规范牛的商业出口。印度政策研究中心的客座教授BGVarghese表示:"印度宪法第四十八条写道,政府应该促进农业发展和保护牲畜生存。但是这并不意味着法律禁止人们从事肉牛出口。不过,有些人却把它错误理解为禁止牛肉出口而选择了非法走私活动。这是不正确的。"
