“中国正面临一场前所未有的肉牛产业危机。”业内专家表示，随着肉牛存栏量继续下降和牛肉消费不断增长，我国牛肉价格还将持续上涨。
从2008年开始，牛肉价格出现加速上涨，至今突破60元/公斤。中国证券报记者调研发现，生产方式的演变和牛的用途改变导致肉牛存栏量大幅下降，是促 成牛肉价格暴涨的根本原因。而由于肉牛繁育和育肥饲养脱节，作为产业基础的母牛的存栏量不断减少，使整个肉牛产业走向萎缩。同时，肉牛补贴政策缺失，中国 肉牛产业短期内难以提振，国外牛肉则趁机大举进入中国。
存栏骤减价格大涨
牛肉价格年年涨，今年特别高。
家住北京丰台区的王老太越来越觉得做一次西红柿牛腩是一件令人纠结的事情。11月25日一大早，她又来到住址附近的农贸市场，在几个牛肉摊前踱来踱去，挨块肉问过去，却一块牛肉也没相中。
“不是肉不好，是价格实在太高了，”王老太告诉中国证券报记者，“一斤牛肉将近三十块钱，这价钱都能买一只鸡了。”
王老太对2008年前一斤牛肉十三四元人民币的景象记忆犹新。而2013年以来，各地牛肉价格纷纷突破60元/公斤的大关，广西柳邕牛肉批发价格甚至高达69元/公斤。
眼下牛肉消费旺季来到，中国农业大学教授、国家肉牛产业首席专家曹兵海对中国证券报记者表示，“年底牛肉价格有望同比上涨35%。”
至于牛肉价格为什么这样疯涨，曹兵海一针见血表示，“物以稀为贵”。
据统计，2008年至2012年，我国肉牛存栏量从8900万头减少至6500万头，短短四年间减少2400万头。窥一斑可见全豹的是，传统意义上的肉 牛产业大省山东、河北、安徽、河南四省的肉牛存栏量最近十年来出现加速下滑势头，而由四省组成的“中原肉牛产业带”也已名存实亡。
以河北为例，其肉牛存栏量从高峰期2002年的1000万头下降到现在的不足250万头，食用肉牛只有150万头，其全国排名也从第3名滑落至第16名。
另一个肉牛大省山东的肉牛存栏量也加速下滑，“2000年前后，山东省活牛存栏量还在1008万头上下，现在只有499多万头了。”山东省畜牧总站副站 长翟桂玉告诉中国证券报记者，“这499万头里还包括100多万头奶牛，而2000年的1008万头里，奶牛只有20多万头，所以如果单算食用肉牛的话， 下降幅度则更大。”
大风起于青萍之末。翟桂玉对记者表示，肉牛存栏量加速下滑虽然是在近些年开始显现，但这一趋势其实从上世纪80年代便开始了，根本原因则是生产方式的变革，更确切地说是牛的用途从耕牛向肉牛的转换。
“原先的时候，牛的用途主要是耕作和拉车用，但随着机械化普及，耕牛逐渐被淘汰并转到肉用为主上来。对农户来说，原先饲养耕牛主要考虑两点，一是耕牛能 够提供生产性服务，二是能够作为肉牛卖掉产生经济利益。但现在农户养牛只能作为肉牛卖掉产生经济利益，它的价值就大大下降了。而且从经济价值上来说，它与 养猪或者外出打工相比，可比效益也不高，所以出现越来越多的弃养现象。由户繁户养，出现无牛户，以至于无牛村、无牛镇，养牛的越来越少，肉牛的存栏量也越 来越低。”翟桂玉表示。
但是由于前期耕牛大量过剩，肉牛存栏量不断减少的问题一直没暴露出来，不过在价格上还是得到一定的反映。曹兵海 告诉记者，“到了1995年，很多地区已经将过剩的耕牛杀得差不多了，而随着肉牛存栏量减少和牛肉需求量增加，牛肉价格和猪肉价格在1997年出现颠倒， 牛肉价格开始超过猪肉价格。”
但中国证券报记者通过统计1995年以来的牛肉价格发现，在2007年之前，牛肉价格走势一直比较平缓， 如果剔除掉物价因素，牛肉价格上涨几乎可以忽略不计，曹兵海对记者解释道：“那是因为肉牛的育肥技术也在不断提高，特别是随着牛肉短缺问题的凸显，市场上 开始大量宰杀母牛和小牛，牛肉短缺的矛盾在很大程度上被掩盖了。”
